Криминальная эпопея, рассказывающая о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, действующей в Нью-Йорке. Действие картины разворачивается в период с 1945 по 1955 год. Во время свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне, главы семейства, домой с полей Второй мировой войны возвращается его младший сын Майкл. Майкл, отмеченный наградами ветеран и предмет гордости отца, не намерен приобщаться к жестокому преступному делу семьи.
Сам Дон Корлеоне придерживается традиционных принципов ведения дел, однако наступает новая эра. Появляются силы, стремящиеся пересмотреть устоявшиеся правила. Эта конфронтация приводит к покушению на жизнь самого Дона Корлеоне.
